Trois études de cas permettent d’aborder la problématique en éclairant des aspects différents des risques et les principaux enjeux pour les sociétés : risques technologiques/risques naturels, sociétés du Nord/sociétés du Sud, rôle de l’action humaine dans le mécanisme des risques, responsabilités des sociétés dans l’aggravation des catastrophes… Elles insistent aussi sur les territoires et l’implication des différents acteurs. - Le cyclone Katrina
Le 31 Août 2005, le cyclone Katrina traversait la Louisiane, provoquant des dégâts considérables et un nombre de victimes difficile à établir : la pire catastrophe naturelle que les États-Unis aient connue. - L’étang de Berre
Mis en valeur depuis l’époque romaine pour ses richesses, l’étang de Berre est aujourd’hui un espace fragilisé, pollué, où l’homme cohabite avec les risques sanitaires et industriels. - Le séisme de Sumatra
Le 26 décembre 2004, l’un des plus violents séismes jamais enregistrés dans le monde, suivi par un tsunami dévastateur, a occasionné une catastrophe humaine et économique majeure sur les littoraux asiatiques de l'Océan Indien, révélant leur vulnérabilité. Ces études de cas sont l'occasion de prendre conscience des problèmes à résoudre : comment réduire la vulnérabilité des sociétés face aux risques ? Comment réduire la responsabilité des hommes dans la mécanique des risques ?
Les deux disciplines, Histoire-Géographie et Sciences de la Vie et de la Terre y répondent, isolément ou de manière croisée. Les savoirs et les exercices permettent d’approfondir et de prolonger ces notions.