1. C’est entre 20° de latitude sud et 20° de latitude nord, entre le Tropique du Capricorne et le Tropique du Cancer, que le chauffage de l’océan et de l’atmosphère est maximal.
2. Un certain volume d'air, présent à la surface de l’océan, est réchauffé ; moins dense que l'air froid, cette « colonne d’air chaud » s’élève.
3. En altitude cet air est chassé vers l’extérieur : ce sont des vents ; il y a donc moins d’air dans la « colonne d’air chaud » et la pression exercée par l’air au niveau de la mer (la pression atmosphérique) diminue : une zone de basse pression est observée (B sur l’animation). Parallèlement des zones de haute pression (H sur l’animation) se forment autour de cette zone de basse pression.
3. Cette zone de basse pression (B) au sol, encore appelée dépression « attire » l’air venant des zones de plus haute pression (H) : ces mouvements horizontaux sont les vents.