Les mangroves sont tributaires de conditions particulières : un climat chaud, des précipitations relativement importantes, des apports de sédiments et une protection des grandes houles océaniques. Toutes les conditions favorables aux palétuviers sont rassemblées à Mayotte : la température moyenne de l'eau de mer est de 27 °C, les précipitations moyennes annuelles sont abondantes et un apport de sédiment est régulier, favorisé par l'altération importante des roches volcaniques sur les pentes raides. Le récif barrière quasiment continu offre une protection efficace contre les grandes houles.