La forêt amazonienne est une forêt pluviale tropicale, appelée aussi forêt ombrophile, qui se caractérise par une pluviosité abondante répartie sur toute l’année et par des températures élevées et constantes. Cette humidité et cette chaleur constantes permettent l’épanouissement d’une végétation luxuriante, qui peut fleurir et fructifier à tout moment de l’année, offrant ainsi un habitat idéal et une nourriture en abondance pour une foule d’animaux. La chaleur et l’humidité sont favorables aux insectes et autres invertébrés qui ont une mauvaise régulation de leur température corporelle et de leur teneur en eau (papillons, phasmes, sauterelles, libellules, araignées, mille pattes, escargots, vers…) : elles leur permettent d’atteindre des tailles inconnues ailleurs. Chez les vertébrés à sang froid comme les grenouilles, crapauds, serpents, lézards, la chaleur et l’humidité leur permettent d’accomplir plus rapidement leur cycle de développement. Ils se reproduisent donc plus souvent, ce qui permet d’augmenter l’effectif de la population tout en favorisant les croisements (donc les chances de variations génétiques).