En concentrant la population, les villes contribuent à la production de nombreux déchets ménagers et industriels. Le transport et la gestion de ces déchets représentent un coût économique et énergétique important. Pour diminuer leur impact environnemental, deux solutions sont possibles. D’une part limiter la production des déchets à la source, grâce à des initiatives individuelles et collectives. Le meilleur déchet est celui qu’on ne produit pas ! Il peut s’agir par exemple de choisir des produits avec peu d’emballage, des recharges, d’acheter en vrac, d’inciter les industriels à proposer de tels produits, etc. D’autre part recycler les déchets, c’est-à-dire leur donner une seconde vie, les valoriser. Le recyclage des déchets biodégradables est un bon exemple de gestion des déchets pour en limiter l’impact environnemental.